第52回　来日イタリア歌劇団の頂点、1961年の「第3次」（2）

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ネットなどの予約手段や購入ルートなどなかった時代、筆者たち一般のファンがいち早く希望の席のチケットを入手する方法は、売り出しの前日からプレイガイドに並ぶ手段しかなかった。だがこれはなかなか楽しいもので、われわれもグループで銀座の十字屋（だったか？）の前の舗道に新聞紙を——いや、それはインクで服や手が黒くなるので、デパートの大きな包み紙とかシーツとかを敷き、その上で酒盛りをしたり、ポーカーに興じたり、男子と女子で雑魚寝をしたりと、夜が明けるまで大騒ぎをしたものである。通行人やドライバーたちから呆れた顔で眺められるのも、それはそれで愉快なものだった。

この第3次でのお目当てだったマリオ・デル・モナコは、「アイーダ」と「道化師」と「アンドレア・シェニエ」に出演したのだが、すべて予告なしのダブルキャストだった。それゆえ、彼が出ない日などに当たろうものなら、元も子もない。というわけで、筆者は友人たちのためにも綿密な予想を立てた。いずれの作品も初日はNHKがテレビで生中継をするはずだから、デル・モナコは必ず出る。そうすると、この日とこの日は、彼は休まなくてはならないから、別のテナーが歌うことになるだろう、だがこの日あたりには出るだろう、という具合である。結局、それらは全勝の結果を収め、仲間たちの中で大いに株を上げることができた。

そのマリオ・デル・モナコの舞台と歌、あるいは後年のインタビューでのエピソードについては、このコラムの第3回と第4回に詳しく書いた。あれから60年以上も経つというのに、いまだに彼の歌唱から舞台の一挙一動に至るまで、当時の情景が鮮明な記憶となって残っているのは、いかに彼の印象が強烈だったかの証明だろう。
「アンドレア・シェニエ」の第4幕で「5月の晴れた日のように」を歌い終わったあとに拍手が止まらず、彼が舞台の上で所在無げにしていたこと。大詰めの、マッダレーナ役のレナータ・テバルディとの情熱的な二重唱の場面で、筆者が座っていた1階席後方まで声がまっすぐに飛んで来たその迫力の凄まじさ。最後のカーテンコールで、彼が袖からひとり、誰かに押し出されて、「よせよ、やっぱり全員で出ようよ」とばかり、どたばたと袖に逃げ込んだ時の場内の大爆笑、そしてテバルディの手を無理に引っ張りながらまた現れた時の観客の大歓声——。