高水準のアンサンブルに導かれ未来への希望が表現された
ワーグナーを敬愛し、その助手も務めたフンパーディンク。「ヘンゼルとグレーテル」のオーケストレーションからも、ワーグナーに通じる多様な色彩やテクスチュアが浮かび上がる。とはいえ童話劇だから、旋律やリズムに楽劇の複雑さは持ち込まれず、もっと簡素な形態にとどまっている。だからこそ、ワーグナーの技法が応用された音楽に、室内楽による演奏がマッチし、強い説得力が生じたのだろう。
NEXT管弦楽団に箱根の演奏家も加わった10人によるアンサンブルは、東京オペラNEXT音楽監督の村上寿昭の指揮のもと、弦と金管、木管による内声部が明晰（めいせき）に聴こえ、フンパーディンクがねらった豊かな表現が導かれた。たとえば、民謡風の舞曲にせよ、子どもの天真爛漫さを描いた音楽にせよ、用意されている音楽的素材が、むしろ小編成ゆえに際立ち、ドラマに深みをあたえていた。第2幕終わりのパントマイムの場面など、夢の世界が美しく立ち上るようだった。
しかも小編成だからこそ、歌手が声を無理して響かせる必要もない。力んで歌われたらメルヘンの世界が損なわれかねない。まず、ヘンゼル役の十合翔子（メゾソプラノ）とグレーテル役の肥沼諒子（ソプラノ）のコンビは、バランスがとれていた。視覚的にも、十合は見た目も立ち居振る舞いも少年らしさが堂に入り、肥沼はその妹そのもの。十合の声はボーイッシュな味わいを醸し、肥沼は清潔な響きがグレーテルらしい。
お母さん役の高橋華子（メゾソプラノ）は、声の張りに少しヒステリックな響きが加わり、子どもたちへの圧力が自然に表現され、お父さん役の吉川健一（バリトン）も、開放的な歌唱にこの役の善良さが表された。また、精霊は根岸幸の演出のもとでは、魔女の妹とされていたようだが、それを歌った清野友香莉（ソプラノ）の清純な歌唱も印象に残った。
魔女役の澤武紀行（テノール）は圧巻だった。魔女になりきったアクの強い声で強い存在感を示し、正体を現してからの悪辣ぶりまで、活き活きしたドイツ語とともに縦横無尽に表現した。国際レベルの歌唱で、美しく叙情的なメルヘン・オペラに、強烈な芯棒をあたえていた。
ところで、森に囲まれた箱根で森が舞台のこのオペラを上演するのは、意味があるように感じられた。そんななか好感度が高かったのは、はこねKids合唱団である。合唱に不慣れでドイツ語にも縁がない子どもたちが、夏から練習を重ねてこの日に臨んだという。最後、第2幕ではヘンゼルとグレーテルが歌った「夕べの祈り」をもとにしたコラールが歌われ、子どもたちの勝利が印象づけられる。それを無垢（むく）な子どもたちが唱和すると、未来への希望につながるようで、明るい気持ちにさせられた。
（香原斗志）
公演データ
東京オペラNEXT オペラ in 箱根
E.フンパーディンク作曲「ヘンゼルとグレーテル」
12月21日（日）14：00仙石原文化センター（神奈川）
指揮：村上寿昭
演出：根岸幸
ヘンゼル：十合翔子（メゾソプラノ）
グレーテル：肥沼諒子 （ソプラノ）
お父さん：吉川健一（バリトン）
お母さん：高橋華子（メゾソプラノ）
魔女：澤武紀行（テノール）
露の精・眠りの精（二役）：清野友香莉（ソプラノ）
ナビゲーター：中村靖
合唱：はこねKids合唱団（特別編成）
室内楽：NEXT管弦楽団 箱根アンサンブル（10名編成）
プロデュース：天羽明惠 （東京オペラNEXT理事）
プログラム
E.フンパーディンク作曲「ヘンゼルとグレーテル」
全3幕ドイツ語・日本語字幕あり
かはら・とし
音楽評論家、オペラ評論家。オペラなど声楽作品を中心に、クラシック音楽全般について執筆。歌唱の正確な分析に定評がある。著書に「イタリア・オペラを疑え！」「魅惑のオペラ歌手50：歌声のカタログ」（共にアルテスパブリッシング）など。「モーストリークラシック」誌に「知れば知るほどオペラの世界」を連載中。歴史評論家の顔も持ち、新刊に「教養としての日本の城」（平凡社新書）がある。
