オペラの魅力、豪華顔ぶれのもと開花

近年は巨匠の風格を醸すようになった人気のイタリア人指揮者、アントニオ・パッパーノだが、意外にも「トゥーランドット」は、この新録が初挑戦だったという。「意図的に避けていた」と解説文で語っているが、今回のレコーディングで「改心した」と明かすとおり、演奏・録音とも実に見事。めくるめく色彩感にあふれ、オペラティックな感興の深い発露に圧倒される。イタリアのオケ、合唱団ならではの盛り上がりも聴きものだ。

このエキゾティックな名作の主役歌手には、並み外れたパワーが要求される。題名役のソンドラ・ラドヴァノフスキ、王子カラフ役のヨナス・カウフマンとも、うってつけで、高水準のキャストがそろった。プッチーニの没後、作品のエンディングを遺族の依頼で完成させたフランコ・アルファーノによる補作第１稿を採用したのも貴重。聴き慣れたラストとかなり趣が異なり、主役２人の心の移ろいがあぶり出される。

名指揮者ゲオルグ・ショルティがウィーン・フィルと残したワーグナー「ニーベルングの指環」全曲録音は、歴史的名演として評価が高い。ショルティ生誕110周年を記念して昨年、オリジナル音源から再制作が行われ、音質のリフレッシュが図られた。全集の第1弾となった「ラインの黄金」は1958年の収録だが、いまだに鮮度を保つスペクタクルな音響効果と、往年の名歌手たちの迫力に圧倒される。

レイチェル・ウィリス＝ソレンセンは米国出身のソプラノ。近年、欧米の主要歌劇場で活躍が目立ち、役どころも増えてきた。中低域の支えがしっかりした陰影ある声質が持ち味で、ドイツ物と相性が良い。リヒャルト・シュトラウスの名品を二つ収めた新作では、アンドリス・ネルソンス指揮のライプツィヒ・ゲヴァントハウス管という理想的なバックを得て、丁寧な歌い口で魅了する。