旬の名歌手シリーズⅪ　バンジャマン・ベルナイム テノール・コンサート

1曲目のチャイコフスキー「エフゲニー・オネーギン」の〝青春は遠く過ぎ去り〟から、声のまろやかさが際立っている。頭声で弱音を発し、次第に胸声に移行して響きを膨らませるのだが、2種の声は無理なくなめらかにつながれる。結果として、歌はきわめてエレガントに表現された。

続くドニゼッティ「愛の妙薬」の〝人知れぬ涙〟も、頭声で歌いはじめ、微妙な感情を甘やかに味つける。こうして歌うとイタリア語特有のエッジが丸みを帯び、ベルナイムのやわらかい声がいっそう活きる。そんな歌い方は、エッジが立った印象があるヴェルディにも有効だと知らされた。「マクベス」の〝ああ、父の手は〟で、張りつめた旋律に声をみなぎらせながら、随所にソットヴォーチェを交え、ポルタメントが優雅に加えられた。

プッチーニ「トスカ」の〝妙なる調和〟も、激しい情熱よりむしろ温かい愛情に包まれているようで、それが心地よい。結果として、「トスカ、君だけだ！」と歌う情熱的な響きも活き活きと聴こえる。

しかし、ベルナイムのこうしただれにも真似できないまろやかな歌唱は、母語であるフランス語の歌でこそ、他を寄せつけない水準に達した。マスネ「マノン」の〝目を閉じると〟では、デ・グリューの甘い夢が、夢想ならではの儚さを伴って表された。〝消え去れ、優しい面影よ〟では、目の前にチラつく面影を払おうとする意志的な表現にもやわらかさが加わり、それがデ・グリューの、意志と裏腹な感情を浮き上がらせた。その表現の奥深さもさることながら、フランス語の美しさはたとえようもなく、まろやかなフレージングとの相乗効果で、美しさは倍加する。