＜第52回＞　ダニエラ・バルチェッローナ（メゾ・ソプラノ）

中部イタリアのペーザロで毎夏開催されているロッシーニ・オペラ・フェスティバル（ROF）では今年（2024年）、「ビアンカとファッリエーロ」というオペラ・セリア（正歌劇、まじめなオペラ）を上演する。若い娘ビアンカと相思相愛の将軍ファッリエーロは、男性役だが女性が歌ういわゆるズボン役で、日本の脇園彩が抜擢された。このレアな作品を鑑賞する前に振り返っておこうと思い、2005年のROFの上演を録音したCDを聴き直して、生で聴いた際の感動がよみがえり、あらためてダニエラ・バルチェッローナの歌唱のすばらしさに心打たれた。

量感がある深い声で、なめらかでやわらかく、しかも輝かしい。さらに、その声が軽やかに疾走し、展開する。小さな音符の連なりを敏捷（びんしょう）に歌うアジリタの運動性もじつに高い。細かく聴くとコントロールをしきれていない部分があるのだが、フリースタイルスキー（モーグル）のトップ選手のように、あまりに鮮やかに斜面を駆け抜けるので、着地が多少乱れても気にならない、とでも喩（たと）えられるだろうか。

バルチェッローナに圧倒されたのは、1999年のROFで初期のセリア「タンクレーディ」のタイトルロールを歌うのを聴いたときだった。がっしりとした体躯の長身で（180センチはある）、足が長く、さっそうと歩き、ルックスもこの救国の騎士そのものだった。そのうえ上に記したような歌唱である。このとき彼女の声をはじめて聴いて、みずみずしさと、深さと、やわらかさと、力強さと、敏捷性という、相反するような要素がバランスよく共存していることに驚くほかなかった。

ロッシーニは、18世紀にはアルト・カストラートが歌った男性役を、女性に歌わせることが多かった。それを聴くと、良くも悪くも性的倒錯が感じられることがあるが、バルチェッローナがズボン役を歌うと、視覚的にも、力強さにおいても、その手の倒錯を感じない。そうした意味でも彼女は、時代を画した圧倒的なズボン役だといえる。