岡山の新劇場「ハレノワ芸術創造劇場」、ケルビーニの「メデア」でこけら落とし

岡山市の中心、千日前に、新しい劇場が誕生した。岡山芸術創造劇場ハレノワ。岡山の文化の新しい顔だ。音楽ホールとしては2000人を収容し、音響効果も抜群の「シンフォニーホール」があるので、こちらはオペラや演劇といった舞台芸術が中心。1,753席の大劇場、807席の中劇場、固定席がなく、最大300人を収容する小劇場と、３つの劇場を擁する一大文化施設である。市民の交流の場としてオープンスペースがあるのも大きな特徴だ。「ハレノワ」の名称は公募で選ばれたが、岡山が快晴の日が多い「晴れ」の国であることと、劇場が「ハレ」の場であることを掛け合わせ、その「ハレ」の「輪」が広がるようにと願っての命名だという。新施設への行政側の期待が伝わってくる。

大劇場は3階席まであり、オーケストラピットも深い。演劇の劇場も兼ねるので音響はややデッドだが、声の響き方に不足はない。

9月1日のこけら落とし公演には、ケルビーニのオペラ「メデア」が上演された。日生劇場でこの5月に本作の「日本初演」として上演されたプロダクションである（演出は栗山民也）。客席は超満員で、市民側の新劇場への期待を改めて感じた。

1797年に初演された「メデア」がなかなか上演されない（NYのメトロポリタンオペラでも昨年になってようやく初演）理由の一つは、タイトルロールを歌える歌手が少ないことである。自分を捨てた夫への復讐のために子供を殺すという苛烈な役だけに、広い音域と強い声、劇的な感情表現が求められる。しかも現行版は、「オペラ・コミック」（セリフで進行するフランス語のオペラ）として書かれた初演版が、19世紀半ばにドイツ語訳のレチタティーヴォ版になり、さらにそれが20世紀に入ってイタリア語版になったという複雑な経緯をたどり、結果としてさまざまなスタイルが混じり合った劇的な音楽になっている。かつてメデア役を得意としたマリア・カラスが歌ったのもこの版だ。メデア役は第一幕の途中から最後まで出ずっぱりで、高いテンションを維持しなければならない。

今回この難役に挑戦したのは、日生劇場の日本初演でもメデア役を歌った岡田昌子。声には十分な強さがあり、パワフルな低音からクリアな高音まで見事に歌い切る一方で、声の色合い自体は明るく叙情的。イタリア語の発声も美しく、イタリア・オペラらしいメデアになった。慈愛あふれる母から復讐に燃える烈女まで幅広い情念の表現も堂に入り、客席を圧倒した。